外遇是指有婚姻聯結的其中一人，與配偶以外的人發生不止友誼的聯結，也稱作婚外情、出軌。英文稱為Affair，是源自拉丁文的adulterium，有損壞名譽之意。外遇的定義依遞變研究領域有點許交換，在社會學辭典中，外遇即有發生性交（通姦）行為，屬於婚外性行為之一種；若僅有「思想或行為上的不貞」而無實際的性接觸，可稱之為精神外遇。法律上，性波及被視為是外遇的重大原因，此性聯合是指已婚者與非配偶發生自願性的性行為。依據臺北市觀音線協會於2002年6月的統計，臺灣有4%的已婚人民有外遇收穫，以此資料推算，外遇人口約46萬人以上。因為外遇彷彿引起外遇型工夫病痛，是一種因遭遇外遇情況而引發的憂鬱症。
人類學
在人類學的立場中，外遇是接連該種族的策略之一。美國人類學者海倫·費雪對42本民族志齊頭並進依據，窺見其中所提的民族皆有婚外情的現狀。1940年代，人類學者莫達克（Murdock）對古今148個社會研究的結果中指，有120個社會視外遇為禁忌，19個社會設有外遇事由，5個社會所有容許婚外情。
心理學家看法
寂寞心理夫妻雙方若因種種前提而現代兩地分居，則簡易顯得寂寞心理，感到時光空虛沒有依託，此時，若碰上妥當的異性，便很興許喪失抵禦誘惑的水平，滋生婚外戀的發生。
怨恨心理
性生活是夫妻生活中一項萬分焦點的內容。或許丈夫因性效果障礙而不能理想妻子正常的生理渴求，或因需要成果而忽視了妻子的情感想要，或因貪戀酒色而時刻夜不歸宿，都會使妻子湧現怨恨心理，從而誘致紅杏出牆的後果。同理，或許妻子忽視了丈夫的感情或是無視丈夫正常的生理想要，也會誘致還是的後果。
失落心理
這種心理多見於那些一見鍾情或草率成婚的夫妻。由於夫妻雙方在婚前短少第一的明暸，當婚後好久生活在一道時，才逐漸察覺彼此間竟有那麼多不和諧、不般配的住址。這種現況很簡易使人展示失落感，並因之而萌發異心。達標心理有的女生是為了達到自己的某種因素而委身於並不鍾愛的男人 關鍵字。因其與丈夫短少感情基礎，一旦目的達到後就會主張丈夫不同意、不順心，尾聲不是以離異告終，雖說另抱琵琶半遮面。
報復心理
有的丈夫背著妻子在外面偷情獵豔，一旦事情暴露，經常會對妻子進而感情傷害。此時，如是做妻子的意氣用事，一怒之下很儼然萌生報復心理：既然你准許在外面沾花惹草，那我再度為何不能另尋寄託？優越心理有的妻子各方面的緣起都比丈夫好，或學歷比丈夫高，或地位優於丈夫。在這種現況下，除非丈夫不積極進取，就簡單使妻子恨鐵不成鋼，優越心理使她總堅持丈夫配不上自己。因而，緣由優越的妻子隱現婚外戀的幾率較大，因為她們附近有大多數更優秀的男人。
類型與理由
外遇可分為下列許多種情形：傳統型外遇、拈花惹草型、保護型外遇、情境型外遇、舊情複燃型外遇、感性型外遇。
常見的外遇原因囊括了夫妻間說明不良、夫妻間角色表明不當、籌措疑問門路缺乏、性格不合、夫妻基本觀念與認知衝突、性生活不表明、個所有人格原因。婦女外遇的來由主導包含與舊情人複合、唯美主義的外遇、沉淪式的外遇、不夠關愛的外遇、婚外性行為的引來力、報復性外遇（因配偶的外遇行為）、性交易。男性外遇的緣故主導包藏生活上常接觸的其他婦女或配偶以外的婦女主動、夫妻性生活不表示；、對妻子不滿、激增生活刺激。
兩性外遇
傳統父權社會因此兩性外遇有扭轉的看法，因此男性發生外遇行為的形容詞總括風流倜儻、齊人之福；形容女生外遇行為的形容詞有紅杏出牆、水性楊花、不守婦道、討契兄（閩南語發音）。現代提倡平等的基本觀念下，兩性外遇照例受到譴責，認為是破壞家庭幸福、對配偶不忠的行為。
女性
配偶外遇：女生面對配偶外遇的反應，可分為震驚期、抗議裹足不前沮喪期、契合期、重建期。關於悲傷的調適起訖，容納了默認、防衛、極度悲傷期、還原期、長大期和超過期。女性外遇：在海蒂說明中顯示兩性不平等的社會機制下，在婚約中反映了兩性不公平，因而女生外遇的意義，不只在情感和性欲的愉快，略微是對丈夫外遇的報復。中國、臺灣等地近年亦有女性包養年輕男性的情況，稱為「包二爺」、「貼小白臉」。
男性
配偶外遇：男性面對配偶外遇時，常以不面對現實、回避的態度料理，較輕的感應或者有言語傷害、重則以暴力相向。男性外遇：以中國婚姻紀律為例，哲理上為一夫一妻制，原理上存在普遍一夫多妻的情事，但在清朝律例中條例，男生娶第二位正室是不合法，但存在一夫一妻多妾制。現代中國某些男性則有「包二奶」的行為，即與外遇保持固定性相關，並推薦經濟協助的行為，這是傳統父權社會男尊女卑概念的殘留。
